在帶領伊普斯維奇從英冠升級後，基蘭·麥肯納下賽季將重返老特拉福德，與曼聯進行英超比賽。紅魔前隊長馬奎爾向他表示瞭祝賀，麥肯納的成功或許讓8000萬英鎊鐵衛回想起自己在其與索爾斯克亞執教時期的美好時光，當時他是絕對主力。

所有的目光都將集中在下個月的英超聯賽賽程公告上，屆時將確定曼聯主場和客場對陣伊普斯維奇的比賽日期。麥肯納將在離開後首次回到老特拉福德，而紅魔做客波特曼路的比賽，則將是球隊2002年4月以來首次長途跋涉前往伊普斯維奇。

綽號「拖拉機男孩」的伊普斯維奇，已經闊別英超長達22年，他們能重返英超，必須感謝曼聯。俱樂部2021年12月送走麥肯納，他出任伊普斯維奇主帥時，球隊還在英甲排名第12位！

隨後，麥肯納帶隊連續兩年升級，從英甲跳到英超。上周六，伊普斯維奇隻需要拿到一分，就可確保自動升級，最終他們2-0擊敗哈德斯菲爾德，與冠軍萊斯特城一起晉級英超聯賽。英冠升級附加賽將於本月開始，利茲聯、南安普頓、西佈朗和諾維奇城將爭奪最後一個晉級名額。

年僅37歲的北愛爾蘭人麥肯納原本是曼聯青年隊主帥，因帶隊大打攻勢足球成功奪冠備受好評，故此穆裡尼奧將他提拔到一線隊教練組。之後的主帥索爾斯克亞，也繼續使用麥肯納。但隨後他的能力遭受球員質疑，故此在英甲的伊普斯維奇發出召喚時，麥肯納決定離開自己從小支持的紅魔，獨力執教證明自己。

「那是我邁出這一步的正確時間，伊普斯維奇符合我一直在尋找的俱樂部正確形象，我很感謝他們給我這個機會。」麥肯納解釋他離開老特拉福德的原因時說，「我相信自己將來能夠回報這種信念。」

在從英甲和英冠升級過程中，麥肯納的伊普斯維奇都沒有奪冠，但他們經常橫掃對手，賞心悅目的比賽風格贏得瞭好評如潮。除瞭一兩個新援，如奧馬裡·哈欽森和基弗·摩爾，麥肯納一直堅持使用英甲升級時的球員，他的教練方法使球隊發揮出瞭最佳水平。數據顯示，成為主帥後的麥肯納帶隊拿到236個積分，比曼城的瓜迪奧拉更高。

在英冠，伊普斯維奇挑戰瞭上賽季從英超降級的球隊，後者配備瞭「降落傘補償」，屬於聯賽中的有錢人。但麥肯納並未抱怨本隊陣容無法打出自己的足球哲學，索爾斯克亞對此感到並不驚訝：「基朗（麥肯納）是我共事過的最透徹、最善於分析、循序漸進、註重過程的教練，他讓球員很容易看到並理解教練的要求。」

伊普斯維奇已經在麥肯納的合同中植入400萬英鎊的毀約金條款，避免他被其他英超俱樂部挖角。他的年薪僅有135萬英鎊，相當於周薪2.5萬，外加獎金。

曼聯現任主帥滕哈格的未來撲朔迷離，麥肯納也被看好未來可能執教老東傢。然而，雖然他在伊普斯維奇的成就輝煌，但還沒有完全證明自己。隻有在英超立足，麥肯納才能證明自己是真正的出色主帥。去年在英冠勢不可擋的伯恩利，升級後苦苦掙紮，主帥孔帕尼也褪去瞭「新瓜迪奧拉」的光環。如果麥肯納在英超戰績不佳，他也會淪為「麥嗨」。

英媒曾經報道，當年一些曼聯球星對麥肯納在卡林頓安排的訓練很不滿意，認為練習太基礎（too basic），故此覺得其水平很菜，缺乏經驗，不堪大任。但現在他完成瞭英格蘭足球近年來最勵志的故事之一，下賽季進入英超，將直接挑戰曼聯。如果能擊敗紅魔，並留在頂級聯賽，麥肯納將足以證明當年紅魔球員的看法是錯誤的，低水平的是他們，而不是自己的訓練。